వేటగాడిగా జీవించిన కన్నప్ప శివభక్తునిగా మారిన వృత్తాంతం

హిందూ పురాణాల్లో ప్రముఖమైన 63 నయనార్లలో కన్నప్ప ఒకరు. తొలుత వేటగాడిగా జీవించిన ఆయన, శివుడిపై అపారమైన భక్తిని పెంచుకున్నారు. ఆలయంలోని శివలింగాన్ని ప్రతిరోజూ దర్శించుకుంటూ, తాను తెచ్చిన మాంసాన్ని నైవేద్యంగా సమర్పించేవారు.

ఒకసారి శివలింగం కంటిలో రక్తం కనిపించడంతో, స్వంత కన్నును పెకలించి అర్పించేందుకు ముందుకు వచ్చారు. అప్పుడు శివుడు ప్రత్యక్షమై చేయి పట్టి ఆపారు. పార్వతీదేవితో కలిసి వచ్చి కన్నప్పను అనుగ్రహించారు. ఈ విధంగా వేటగాడు మహాభక్తుడిగా మారిన కథ శైవ సాహిత్యంలో సుప్రసిద్ధం.

ఈ ఘట్టం ప్రధానంగా శ్రీకాళహస్తి క్షేత్రంతో ముడిపడి ఉందని భక్తులు నమ్ముతారు. కన్నప్ప తన కళ్ళను ఇవ్వబోయిన ప్రదేశంగా శ్రీకాళహస్తి పేరు పొందింది. శివుడు భక్తిని పరీక్షించి, నిజభక్తిని స్వీకరించేవాడు అనే సందేశం ఈ కథలో ప్రతిఫలిస్తుంది.