రొనాల్డో చివరి ప్రపంచ కప్ ముగింపు: స్పెయిన్‌తో 1-0 ఓటమితో పోర్చుగల్ నిష్క్రమణ

ఫిఫా ప్రపంచ కప్ ప్రీ-క్వార్టర్ ఫైనల్‌లో స్పెయిన్ 1-0తో పోర్చుగల్‌ను ఓడించి నిష్క్రమింపజేసింది. ఈ ఓటమితో 39 ఏళ్ల క్రిస్టియానో రొనాల్డో చివరి ప్రపంచ కప్‌లో ట్రోఫీ సాధించాలనే కల ముగిసింది. రెండు జట్లూ గోల్ చేయలేకపోయినా, స్టాపేజ్ టైమ్‌లో స్పెయిన్ సబ్‌స్టిట్యూట్ మికెల్ మెరినో చేసిన ఏకైక గోల్ పోర్చుగల్ ఆశలను ఆవిరి చేసింది. 84వ నిమిషంలో మైదానంలోకి దిగిన మెరినో కేవలం ఏడు నిమిషాల్లో తాజా కాళ్లతో మ్యాచ్‌ను మార్చేశాడు.

పోర్చుగల్ కోచ్ రాబర్టో మార్టినెజ్ తీసుకున్న నిర్ణయాలు విమర్శలకు దారితీశాయి. గత మ్యాచ్‌లో క్రొయేషియాపై రొనాల్డోను సబ్‌స్టిట్యూట్ చేయడంతో పోర్చుగల్ మరింత డైనమిక్‌గా మారి గెలిచింది. అయితే స్పెయిన్‌తో మ్యాచ్‌లో మాత్రం మార్టినెజ్ రొనాల్డోను మార్చలేదు. "గోల్ కావాల్సిన సమయంలో రొనాల్డోను తీయడం అర్థరహితం, అతను 90 నిమిషాలు ఆడగలడు, డెడ్ బాల్ సిట్యువేషన్లలో ప్రమాదకరం" అని మార్టినెజ్ సమర్థించుకున్నాడు. కానీ స్పెయిన్ తాజా కాళ్లతో మ్యాచ్‌ను గెలిపించుకోగా, పోర్చుగల్ భావోద్వేగాలకు లొంగిపోయింది. ద్వితీయార్థంలో పోర్చుగల్ ఆటగాళ్ల మధ్య సమన్వయం కొరవడడంతో రొనాల్డోకు బంతి అందలేదు.

ఈ ఓటమితో రొనాల్డో అంతర్జాతీయ కెరీర్‌లో ప్రపంచ కప్ ట్రోఫీ మాత్రం దక్కలేదు. "పోర్చుగల్ కోసం మూడు టైటిళ్లు గెలిచాను, నాకు ముందు పోర్చుగల్‌కు ఒక్క టైటిల్ కూడా లేదు. నా వంతు ప్రయత్నం చేశాను, స్పష్టమైన మనస్సాక్షితో వెళ్తున్నాను" అని భావోద్వేగంగా చెప్పాడు. పోర్చుగల్ రొనాల్డో చుట్టూ పూర్తిగా పరిణామం చెందడంలో విఫలమైందనే విమర్శ ఈ ఓటమితో మరింత బలపడింది.