దక్షిణాఫ్రికా భారీ చమురు నిల్వల ఏర్పాటు; హోర్ముజ్‌పై US-ఇరాన్ పోరు నేపథ్యంలో అత్యవసర చర్యలు

దక్షిణాఫ్రికా ప్రభుత్వం తన ఆర్థిక వ్యవస్థను ప్రపంచ చమురు సంక్షోభాల నుంచి కాపాడుకోవడానికి చారిత్రాత్మక నిర్ణయం తీసుకుంది. దశాబ్దాల తర్వాత తొలిసారిగా 60 రోజుల అత్యవసర ఇంధన నిల్వలను సృష్టించే భారీ ప్రణాళికను సిద్ధం చేస్తోంది. అమెరికా-ఇరాన్ మధ్య హోర్ముజ్ జలసంధి నియంత్రణపై ఉద్రిక్తతలు మళ్లీ పెరగడంతో చమురు సరఫరాకు అంతరాయం ఏర్పడే ప్రమాదం నేపథ్యంలో ఈ చర్యలు తీసుకుంటున్నారు.

కొత్త ముసాయిదా విధానం ప్రకారం, దక్షిణాఫ్రికా ప్రభుత్వం 3.6 కోట్ల బ్యారెల్స్ వ్యూహాత్మక చమురు నిల్వలను నిర్మించాలని యోచిస్తోంది. ఇందులో 70 శాతం ముడి చమురు (crude oil) ఉంటుంది. మిగిలిన రిఫైన్డ్ ఉత్పత్తుల నిర్వహణ కోసం కొత్తగా ఏర్పడిన 'సౌత్ ఆఫ్రికన్ నేషనల్ పెట్రోలియం కంపెనీ' (SANPC) ను నియమించారు. అంతేకాకుండా, లైసెన్స్డ్ ఇంధన పంపిణీదారులు, దిగుమతిదారులు 21 రోజుల వాణిజ్య ఇంధన నిల్వలను తప్పనిసరిగా ఉంచాలని ప్రైవేట్ రంగంపై కఠిన ఆదేశాలు విధించారు.

దక్షిణాఫ్రికా రోజుకు సుమారు 600,000 బ్యారెల్స్ చమురును వినియోగిస్తోంది. గత కొన్నేళ్లలో ప్రభుత్వం వ్యూహాత్మక నిల్వలను ఖాళీ చేయడంతో పాటు దేశీయ రిఫైనరీలు మూతపడి, దిగుమతి ఇంధనంపై పూర్తిగా ఆధారపడాల్సి వచ్చింది. 2015లో నాటి ప్రభుత్వం చట్టవిరుద్ధంగా 1 కోటి బ్యారెల్స్ ముడి చమురును విక్రయించడం కూడా ఈ సంక్షోభాన్ని తీవ్రతరం చేసింది. ఒకవేళ చమురు సరఫరా నిలిచిపోతే రోజుకు 6 కోట్ల డాలర్ల (సుమారు ₹500 కోట్లు) నష్టం వాటిల్లుతుందని అధికారులు అంచనా వేశారు.

ఈ ప్రణాళికకు నిధులు సమకూర్చే బాధ్యతను జాతీయ ఖజానా, SANPC లకు అప్పగించారు. జులై 9న ముసాయిదా విధానాన్ని ప్రజాభిప్రాయాల కోసం విడుదల చేశారు. ఇదే సమయంలో, మొరాకో, ఉగాండా, నైజీరియా, కెన్యా వంటి ఆఫ్రికా దేశాలు కూడా ఇంధన భద్రత కోసం ఇటువంటి నిల్వల వ్యూహాలను అమలు చేస్తున్నాయి. ప్రపంచ రాజకీయ అనిశ్చితి నేపథ్యంలో స్వయం సమృద్ధే అసలైన భద్రత అని ఆఫ్రికా నాయకులు గ్రహించారు.