స్పెయిన్-ఫ్రాన్స్ సెమీఫైనల్‌కు ముందు జాత్యాహంకార వివాదం; మాజీ ప్రధాని వ్యాఖ్యలపై దుమారం

2026 FIFA ప్రపంచ కప్‌లో స్పెయిన్-ఫ్రాన్స్ సెమీఫైనల్ మ్యాచ్‌కు ముందు, ఫ్రాన్స్ జట్టులో నిజమైన ‘ఫ్రెంచ్’ ఆటగాళ్లు లేరని స్పెయిన్ మాజీ ప్రధాని మరియానో రాజోయ్ చేసిన వ్యాఖ్యలు తీవ్ర వివాదానికి దారితీశాయి. ఫ్రెంచ్ ఆటగాళ్ల ఆఫ్రికన్ మూలాలను ప్రశ్నించిన ఈ వ్యాఖ్యలు జాత్యాహంకారమని విమర్శలు వచ్చాయి.

కేవలం రెండు సార్లు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలిచిన ఫ్రాన్స్‌పై ఇటువంటి ఆరోపణలు కొత్తేమీ కాదు. గత టోర్నమెంట్‌లు, కోపా అమెరికా వేదికలపై కూడా ఫ్రాన్స్ జట్టుపై ఇదే రకమైన వ్యాఖ్యలు వచ్చాయి. ముఖ్యంగా కైలియన్ ఎంబాపె, ఇతర నల్లజాతీయులైన ఆటగాళ్ల గుర్తింపును ప్రశ్నించడం ఆందోళనకరం.

విచిత్రమేమిటంటే, స్పెయిన్‌లోనే ఫుట్‌బాల్‌లో జాత్యాహంకారం పెద్ద సమస్యగా మారింది. బ్రెజిల్ స్టార్ వినీసియస్ జూనియర్‌పై పదేపదే జాత్యాహంకార దాడులు జరిగాయి. లామిన్ యమల్ వంటి స్పానిష్ యువ ఆటగాడి మూలాలను కూడా ఎల్‌ క్లాసికో సందర్భంగా తరచూ వివాదాస్పదంగా ప్రస్తావిస్తారు. మరి ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో స్పెయిన్ నుంచి ఫ్రాన్స్‌పై ఇటువంటి వ్యాఖ్యలు రావడం విరుద్ధంగా ఉంది.

ఫ్రాన్స్‌ను టార్గెట్ చేయడంలో ఒంటరితనం లేదు. పరగ్వే మాజీ గోల్‌కీపర్ చిలావెర్ట్ ఫ్రాన్స్‌ను ‘ఆఫ్రికన్ జట్టు’గా అభివర్ణించారు. మరో సెనేటర్ ఎంబాపె ఆఫ్రికన్ వారసత్వాన్ని కించపరిచారు. అర్జెంటీనా కోపా అమెరికా విజయోత్సవంలో కూడా ఫ్రెంచ్ ఆటగాళ్లపై ద్వేషపూరిత పాటలు పాడారు.

కానీ కేప్ వెర్డే, మొరాకోలు తమ ప్రవాస ఆటగాళ్లతో విజయాలు సాధించడాన్ని ప్రపంచం అభినందించింది. మొరాకో 2022లో సెమీఫైనల్ చేరినప్పుడు, స్పెయిన్-ఫ్రాన్స్ వంటి దేశాల్లో జన్మించిన ఆటగాళ్లు చేసిన సేవల్ని ఎవరూ ప్రశ్నించలేదు. ఈ వైరుధ్యమే ఫుట్‌బాల్‌లో ఉన్న లోతైన జాత్యాహంకారాన్ని బయటపెడుతుంది. రంగు ఆధారంగా గుర్తింపును ప్రశ్నించడం నేటికీ కొనసాగుతోంది.