ఇండిగో 'లైట్' కేటగిరీ: క్యాబిన్ బ్యాగేజీ మాత్రమే తీసుకెళ్లేవారికి ₹300 చౌక టిక్కెట్

దేశంలో అతిపెద్ద విమానయాన సంస్థ ఇండిగో కొత్త ఛార్జీల విధానాన్ని ప్రవేశపెట్టింది. 'IndiGo Lite' పేరుతో ఈ కేటగిరీ, కేవలం క్యాబిన్ బ్యాగేజీ తీసుకెళ్లే ప్రయాణికుల కోసం తక్కువ ధరకు టిక్కెట్లు అందిస్తుంది. మార్కెట్లో 60% పైగా వాటా కలిగిన ఈ సంస్థ, ఇటీవలి వివాదాల నేపథ్యంలోనూ కొత్త ప్రయోగాలకు సిద్ధపడింది. ఇరాన్ యుద్ధం కారణంగా అంతర్జాతీయ విమాన ఇంధన ధరలు పెరగడంతో భారత్లోనూ టిక్కెట్ ధరలు భారీగా పెరిగాయి. అంతకుముందు ప్రభుత్వం విధించిన ధరల క్యాప్ యుద్ధం కారణంగా ఎత్తివేయబడింది. దీంతో ప్రయాణికులు అధిక ఛార్జీలను ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది.

చాలా మంది ప్రయాణికులు పెద్ద పెద్ద లగేజీలు తీసుకెళ్లరు; కేవలం ఒక బ్యాక్ప్యాక్తోనే ప్రయాణిస్తారు. వీరు చెకిన్ బ్యాగేజీ స్థలాన్ని ఉపయోగించరు కాబట్టి, విమానంలో కార్గో స్పేస్ ఖాళీగా ఉండి కమర్షియల్ ఫ్రైట్కు ఉపయోగపడుతుంది. అలాంటి లాభాన్ని ప్రయాణికులకు కొంత అందించడం న్యాయమేనని ఇండిగో భావించింది. అయితే, ఈ కాన్సెప్ట్ పూర్తిగా కొత్తేమీ కాదు. 2015లో స్పైస్జెట్ ఇదే తరహా క్యాబిన్ బ్యాగేజీ-మాత్రమే కేటగిరీని ప్రవేశపెట్టింది. కానీ ప్రయాణికులు తక్కువ ధర చూసి టిక్కెట్లు బుక్ చేసుకుని, అదనపు లగేజీతో విమానాశ్రయాలకు చేరుకోవడంతో గందరగోళం నెలకొంది. దీంతో ప్రభుత్వం నిబంధనలు కఠినం చేసింది—ప్రయాణికులు సవివరంగా తెలుసుకుని, కావాలని మాత్రమే ఈ చౌక టిక్కెట్లను ఎంచుకోవాలని. అయినా ఈ విధానం పెద్దగా ఆదరణ పొందలేదు.

ఇప్పుడు ఎయిర్ ఇండియా బేసిక్ ఫేర్లు, ఎయిర్ ఇండియా ఎక్స్ప్రెస్ లైట్ కేటగిరీలు కూడా క్యాబిన్ బ్యాగేజీ మాత్రమే ఉన్నవారికి ఎంపికలు ఇస్తున్నాయి. ఈ నేపథ్యంలో ఇండిగో లైట్ కేటగిరీ ప్రయాణికులకు కొత్త కాదు. కానీ సాధారణ ఎకానమీతో పోలిస్తే ఇండిగో లైట్ ధర కేవలం ₹300 మాత్రమే తక్కువ. ఈ చిన్న ఆదా ప్రయాణికులను ఆకర్షిస్తుందా అనేది రాబోయే రోజుల్లో తెలియనుంది.