బాబర్ అజామ్‌ను ఇంగ్లిష్ మీడియా నుంచి దూరంగా ఉంచాలని పాక్ మాజీ కెప్టెన్ సూచన

పాకిస్థాన్ క్రికెట్ జట్టు ఆగస్ట్ 19న హెడింగ్లీలో ఇంగ్లండ్‌తో మూడు టెస్ట్‌ల సిరీస్‌కు సిద్ధమవుతున్న వేళ, ఓ మాజీ కెప్టెన్ పీసీబీకి విచిత్రమైన సలహా ఇచ్చాడు: కెప్టెన్ బాబర్ అజామ్‌ను ఇంగ్లిష్ మీడియా నుంచి దూరంగా ఉంచాలని, బదులుగా షాన్ మసూద్, ఇమామ్-ఉల్-హక్, మహ్మద్ అబ్బాస్‌లను మాట్లాడించాలని సూచించాడు. ఇంగ్లిష్ మీడియా అనవసరంగా వివాదాస్పద వార్తల్లోకి లాగుతుందని, ఈ నేపథ్యంలో బాబర్‌ను రక్షించాల్సిన అవసరం ఉందని ఆ మాజీ కెప్టెన్ వాదించాడు.

ఈ సూచన బయటకు రాగానే క్రికెట్ వర్గాల్లో చర్చ మొదలైంది. బాబర్ గత కొన్నేళ్లుగా కెప్టెన్సీ మార్పులు, సొంత ఫామ్ క్షీణత వంటి ఒడిదుడుకులు ఎదుర్కొన్నాడు. 2023 వన్డే ప్రపంచకప్ గ్రూప్ దశ నుంచి నిష్క్రమించడం, 2024 టీ20 ప్రపంచకప్‌లో గ్రూప్ స్టేజ్ నిష్క్రమణ, స్వదేశంలో బంగ్లాదేశ్ చేతిలో సిరీస్ ఓటమి, వరల్డ్ టెస్ట్ ఛాంపియన్‌షిప్ పట్టికలో అట్టడుగు స్థానం — పాకిస్థాన్ క్రికెట్ వరుస వైఫల్యాల తర్వాత కెప్టెన్‌గా మళ్లీ నియమితుడైన బాబర్‌పై ఒత్తిడి సహజమే.

అయితే ఇటీవలి పరిస్థితులు భిన్నంగా ఉన్నాయి. వెస్టిండీస్‌తో సిరీస్‌లో అజేయ శతకం సాధించిన బాబర్, జట్టుకు 2023 జూలై తర్వాత తొలి విదేశీ టెస్ట్ విజయాన్ని అందించాడు. మొమెంటం‌తో ఇంగ్లండ్‌కు బయలుదేరుతున్న కెప్టెన్‌ను మీడియా నుంచి దాచడం వల్ల ఆత్మవిశ్వాసం దెబ్బతింటుంది కానీ, రక్షణ కల్పించదు. కోహ్లీ, రూట్ వంటి ప్రపంచ కెప్టెన్లు ఇంగ్లండ్‌లో సహా విమర్శలను ఎదుర్కొన్నారు; నాయకుడిగా అది తప్పనిసరి.

ఈ సంఘటన పాకిస్థాన్ క్రికెట్‌లో పాత బాధ్యతా రాహిత్యం, తప్పించుకునే ధోరణిని మరోసారి ఎత్తి చూపించింది. కెప్టెన్ల తరచూ మార్పు, వైఫల్యాలకు కారణాలు బయట వెతకడం వంటి సంస్కృతి నుంచి బయటపడాలంటే బాబర్‌ను బలమైన నాయకుడిగా తీర్చిదిద్దడమే సరైన మార్గం, అతడిని దాచడం కాదు. ఇంగ్లండ్ పర్యటన బాబర్‌కు తన కెప్టెన్సీ సామర్థ్యాన్ని నిరూపించుకునే అవకాశం, దాన్ని చేజేతులా కోల్పోవడమే ఈ సూచన ఫలితం.