వరద ప్రాంతంలో వెదురు సాగు: గుంటూరు రైతు శ్రీనివాస్ రెడ్డికి ఏటా లక్షల్లో ఆదాయం

గుంటూరు జిల్లా కొల్లిపర మండలం కొల్లిపర గ్రామానికి చెందిన రైతు శ్రీనివాస్ రెడ్డి తన 6 ఎకరాల భూమిలో 4 ఎకరాల్లో వెదురు తోటలు పెంచుతున్నారు. 2021 అక్టోబర్‌లో మొక్కలు నాటిన ఆయన 2026 ఫిబ్రవరిలో తొలి కోతను ప్రారంభించనున్నారు.

ఈ ప్రాంతం కృష్ణా నది పక్కన ఉండడంతో తరచూ వరదలు వచ్చి సాధారణ పంటలు నష్టపోతుంటాయి. ఈ సమస్యకు పరిష్కారంగా శ్రీనివాస్ రెడ్డి వెదురు సాగును ఎంచుకున్నారు. వెదురు తోటలు వరదలను తట్టుకుని నిలబడతాయని ఆయన అనుభవం చెబుతోంది.

ఆయన భీమా (బల్కోవా), న్యూటాన్, తులదా అనే మూడు రకాల వెదురు రకాలను నాటారు. హోసూర్ (తమిళనాడు) నుంచి మొక్కలను తెప్పించారు. మొక్కకు మొక్కకు 8 అడుగులు, లైనుకు లైనుకు 12 అడుగుల దూరంలో నాటడం జరిగింది. భీమా రకంలో పూత రావడంతో 20% మొక్కలు నశించినా, ఎక్కువ సంఖ్యలో నాటినందున నష్టం తక్కువగా ఉంది.

పంటకు ప్రత్యేకంగా ఎరువులు అవసరం లేదు. రాలిన ఆకులే సహజ ఎరువుగా మారుతాయి. డ్రిప్ ఇరిగేషన్ ద్వారా నీరు అందిస్తున్నారు. నాలుగేళ్ల తర్వాత నుంచి ఏటా కోతకు వస్తుంది. ఒక ఎకరంలో ఏటా 3000 బొంగులు వచ్చే అవకాశం ఉందని శ్రీనివాస్ రెడ్డి అంచనా.

స్థానికంగా అరటి తోటలకు మద్దతుగా వెదురు బొంగులకు మంచి డిమాండ్ ఉంది. ఒక్కో బొంగు రూ.100 నుంచి రూ.130 వరకు ధర లభిస్తుంది. దీనివల్ల ఎకరాకు రెండు లక్షలకు పైగా ఆదాయం వస్తుంది. మార్కెటింగ్ సమస్య లేదని, రైతులే తమ వద్దకు వచ్చి కొనుగోలు చేస్తున్నారని శ్రీనివాస్ రెడ్డి చెబుతున్నారు.

కేంద్ర ప్రభుత్వం 2017లో వెదురును అటవీ చెట్ల జాబితా నుంచి తొలగించడంతో రైతులు సొంతంగా పెంచుకోవచ్చు. ఒక్కసారి నాటిన వెదురు తోట 50-60 ఏళ్ల పాటు ఆదాయాన్ని ఇస్తుంది. అంతేకాకుండా ఇతర చెట్లతో పోలిస్తే వెదురు ఎక్కువ కార్బన్ డైయాక్సైడ్ గ్రహించి ఆక్సిజన్ విడుదల చేస్తుంది.