ఉమ్మడి నల్లగొండ జిల్లాలో బత్తాయి సాగు విస్తీర్ణం 3.5 లక్షల నుంచి 35 వేల ఎకరాలకు పడిపోయింది

ఉమ్మడి నల్గొండ జిల్లాలో బత్తాయి సాగు గణనీయంగా తగ్గిపోయింది. ఒకప్పుడు 3.5 లక్షల ఎకరాల్లో సాగయ్యే ఈ పంట ఇప్పుడు కేవలం 35 వేల ఎకరాలకు చేరుకుంది.

గతంలో అతి తక్కువ నీటితో ఎక్కువ దిగుబడి ఇచ్చే పంటగా బత్తాయిని ప్రభుత్వం ప్రోత్సహించింది. దీంతో ఉమ్మడి నల్గొండ జిల్లా బత్తాయి సాగుకు కేంద్రంగా మారింది. కానీ ఇప్పుడు సాగునీటి సౌకర్యం పెరగడంతో రైతులు త్వరగా చేతికి వచ్చే ఇతర పంటల వైపు మళ్లుతున్నారు.

బత్తాయి సాగు తగ్గడానికి నాణ్యమైన మొక్కలు లేకపోవడం, ఎరువుల ధరలు పెరగడం, స్థానిక మార్కెట్ సదుపాయం లేకపోవడం ప్రధాన కారణాలుగా రైతులు చెబుతున్నారు. పండు త్వరగా పాడయ్యే గుణం, నిల్వ సామర్థ్యం తక్కువగా ఉండటం కూడా ఇబ్బంది కలిగిస్తోంది. ఒకప్పుడు టన్ను రూ.45 వేలు పలికిన బత్తాయి ఇప్పుడు రూ.15 వేలకు దిగజారింది.

జిల్లాలో బత్తాయి ప్రాసెసింగ్ పరిశ్రమలు ఏర్పాటు కాలేదు. కేంద్రం ‘వన్ డిస్ట్రిక్ట్ వన్ ప్రొడక్ట్’ పథకంలో నల్గొండకు బత్తాయి గుర్తింపు ఉన్నా సాంకేతికత లేకపోవడంతో ప్రయోజనం దక్కలేదు. రెండేళ్ల క్రితం తిప్పర్తిలో మొదలైన ప్రాసెసింగ్ యూనిట్ కొద్ది రోజుల్లోనే మూతపడింది. జీఐ ట్యాగ్ ఇస్తామని, పరిశ్రమలు తెస్తామని నేతలు ఇచ్చిన హామీలు అమలు కాలేదు.

రైతులు హైదరాబాద్, ఢిల్లీ, కోల్‌కతా, చెన్నై వంటి సుదూర మార్కెట్లకు పంట తరలిస్తున్నారు. ప్రస్తుత పరిస్థితి కొనసాగితే 2030 నాటికి సాగు విస్తీర్ణం 20 వేల ఎకరాలకు పడిపోవచ్చని వ్యవసాయ వర్గాలు అంచనా వేస్తున్నాయి.