రాస్ టేలర్‌ను 11 ఏళ్ల బాలుడు బౌల్డ్ చేయడం గుర్తు చేసిన న్యూజిలాండ్ ప్రధాని

న్యూజిలాండ్ ప్రధాని క్రిస్టోఫర్ లక్సన్ భారత పర్యటనలో ప్రధాని నరేంద్ర మోదీతో సమావేశమైన సందర్భంగా ఢిల్లీలో తాను ఆడిన వీధి క్రికెట్ అనుభవాన్ని గుర్తు చేసుకున్నారు. ఈ సందర్భంగా క్రికెట్‌పై భారతీయులకున్న అభిమానం తనకు ప్రత్యక్షంగా తెలిసిందని ఆయన చెప్పారు.

ముంబైలో జన్మించిన అజాజ్ పటేల్ ఒకే ఇన్నింగ్స్‌లో 10 వికెట్లు తీసిన ఘనత వంటి మరిచిపోలేని పోటీల ద్వారా భారత క్రికెట్ అభిమానాన్ని న్యూజిలాండ్‌వాసులు చూశారని లక్సన్ గుర్తు చేశారు. తాను ఢిల్లీలో స్టీయర్స్ ఫౌండేషన్ పిల్లలతో కలిసి వీధి క్రికెట్ ఆడిన సంగతిని ప్రస్తావించారు. ఆ స్వచ్ఛంద సంస్థ నిరుపేద యువతకు క్రీడల్లో అవకాశాలు కల్పిస్తోంది.

ఈ మ్యాచ్‌లో లక్సన్ జట్టులో భారత దిగ్గజ క్రికెటర్ కపిల్ దేవ్ ఉండగా, ఎదురు జట్టులో అజాజ్ పటేల్, రాస్ టేలర్ ఉన్నారు. రాస్ టేలర్ న్యూజిలాండ్ అత్యుత్తమ ఆటగాళ్లలో ఒకడని, రిటైర్మెంట్ నాటికి అత్యధిక పరుగులు చేసిన కెప్టెన్ అని లక్సన్ ప్రశంసించారు.

మ్యాచ్ సమయంలో తాను వికెట్ కీపింగ్ చేస్తూ రాస్ టేలర్‌ను 13 ఏళ్ల బాలుడు బౌల్డ్ చేస్తాడేమోనని సరదాగా అన్నానని, కానీ ఆ మరుక్షణమే 110 కి.మీ వేగంతో బౌలింగ్ చేసిన 11 ఏళ్ల భారతీయ బాలుడు టేలర్‌ను బౌల్డ్ చేశాడని లక్సన్ చెప్పారు. ఆ చిన్నారి ఎంతో సంతోషించగా, టేలర్ చాలా చక్కగా స్పందించారని వివరించారు.

ఈ సంఘటన క్రికెట్‌పై భారత్‌లోని అభిమానాన్ని మరోసారి రుజువు చేసిందని లక్సన్ పేర్కొన్నారు. అందుకే ఇరు దేశాలు ఉదయం కుదుర్చుకున్న క్రీడల ఉమ్మడి కార్యాచరణ ప్రణాళిక చాలా ముఖ్యమని, కోచింగ్, యువ క్రీడలు, మహిళా క్రీడలు, సైన్స్, టెక్నాలజీ, టూరిజం, వ్యాపార రంగాల్లో సంబంధాలు బలోపేతం చేస్తుందని ఆయన అన్నారు.