డ్రాగన్ ఫ్రూట్ సాగుతో రైతు జీవితం మారిపోయింది: 11 నెలల్లోనే దిగుబడి

సత్యసాయి జిల్లా కొత్త చెరువు మండలం నారాయణపురం గ్రామానికి చెందిన రైతు వెంకటేశ్వరులు సాంప్రదాయ పంటలను వదిలిపెట్టి డ్రాగన్ ఫ్రూట్ సాగు వైపు అడుగులు వేశారు. గతంలో వేరుశెనగ వంటి పంటలు సాగు చేసిన ఈ రైతు పెరుగుతున్న పెట్టుబడులు, కూలీల కొరత కారణంగా ఆశించిన లాభాలు రాకపోవడంతో కొత్త మార్గాన్ని ఎంచుకున్నారు.

తన కుమారుడి సూచనతో నాలుగేళ్ల క్రితం రెండు ఎకరాల్లో తైవాన్ పింక్ రకం డ్రాగన్ ఫ్రూట్ తోటను ఏర్పాటు చేశారు. రెండు ఎకరాలకు 4,000 మొక్కలు నాటారు. మొక్కలు నాటిన 11వ నెల నుంచే దిగుబడి ప్రారంభమైంది. ప్రస్తుతం మూడో పంటను కోస్తున్నారు.

మొదటి పంటలో ఒక టన్ను దిగుబడి వచ్చింది. మూడో పంటలో ఇప్పటికే ఒకటిన్నర టన్ను కోసారు. ఇంకా ఆరు టన్నుల దిగుబడి వస్తుందని రైతు అంచనా వేస్తున్నారు. డ్రాగన్ ఫ్రూట్‌ను కిలో 80 నుంచి 90 రూపాయల వరకు హోల్సేల్ రేటుకు స్థానిక వ్యాపారులకు విక్రయిస్తున్నారు. పెనగొండ, పుట్టపర్తి, అనంతపూర్ మార్కెట్లకు సరఫరా చేస్తున్నారు.

ఈ పంటకు ఏప్రిల్‌లో వర్షాలు పడితే మే నుంచి డిసెంబర్ వరకు కంటిన్యూగా దిగుబడి వస్తుంది. ప్రతి 20 రోజులకు ఒకసారి కోత పడుతుంది. వర్షం పడిన రెండు రోజుల్లో మొగ్గలు వస్తాయి. 35 రోజులకు పువ్వు వస్తే 45 రోజులకు కోత పడుతుంది. ఏడు నెలల పాటు పంట ఇస్తుంది, అయిదు నెలలు కొమ్మలు అభివృద్ధి చెందుతాయి.

ఇప్పటి వరకు రెండు ఎకరాలకు మొత్తం 15 లక్షల రూపాయలు పెట్టుబడి అయింది. మొక్కలు, ఎరువులు, డ్రిప్ ఇరిగేషన్, కూలీలు అన్నీ కలిపి ఈ మొత్తం అయింది. ఇప్పటి వరకు 4 లక్షల రూపాయల ఆదాయం వచ్చింది.

సాగు విషయంలో 80 నుంచి 90 శాతం సేంద్రీయ పద్ధతిలో వెళ్తున్నారు. ఫంగస్ సమస్య వచ్చినప్పుడు మాత్రం రసాయన మందు వాడుతున్నారు. ప్రతి 20 రోజులకు ఒకసారి స్ప్రే చేస్తున్నారు. పండ్ల నాణ్యత ఆధారంగా A1, B, C గ్రేడింగ్ చేసి అమ్ముతున్నారు.

డ్రాగన్ ఫ్రూట్ తోటను ఒక్కసారి నాటితే సుమారు 30 సంవత్సరాల పాటు దిగుబడి పొందవచ్చు. సరైన యాజమాన్యంతో ఈ పంట రైతులకు దీర్ఘకాలిక ఆదాయ వనరుగా మారుతుందని రైతు వెంకటేశ్వరులు విశ్వాసం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.