సోదరి తిలకవతి భక్తితో తిరిగి శైవమతాన్ని స్వీకరించిన తిరునావుక్కరసర్

తిరుమునైపాడి ప్రాంతంలో శివభక్తులైన పొగళనార్, మాదిని దంపతులకు తిలకవతి, మరుల్ నిక్కియార్ (తిరునావుక్కరసర్) సంతానం. తిలకవతికి సేనాని కలిపహయార్‌తో వివాహ నిశ్చయం జరిగింది. కానీ పెళ్లికి ముందే యుద్ధంలో అతను మరణించడంతో, మనసులో అతన్నే పతిగా భావించిన తిలకవతి జీవితాంతం బ్రహ్మచారిణిగా ఉండాలని నిర్ణయించుకుంది. తమ్ముడి కోసమే తాను బ్రతికి, అతన్ని శివభక్తి మార్గంలో నడిపించింది.

ఈ క్రమంలో అజ్ఞానభిత్ అని పిలువబడే తిరునావుక్కరసర్ వివిధ మతాలను అధ్యయనం చేయాలనే కోరికతో అన్యమతం పట్ల ఆకర్షితుడయ్యాడు. ఆ మతం వారు అతనికి 'ధర్మసేనుడు' అనే బిరుదునిచ్చి ఆచార్య పీఠం కట్టబెట్టారు. తమ్ముడి మార్పుతో తిలకవతి ఎంతో బాధపడింది. నిరంతరం శివారాధన చేస్తూ, శివుని అనుగ్రహంతో తమ్ముడు తిరిగి వస్తాడని నమ్మింది.

ఇంతలో తిరునావుక్కరసర్‌కు తీవ్రమైన కడుపునొప్పి రాగా, వైద్యం పనిచేయలేదు. అప్పుడు తన అసలు మార్గం తప్పిన బాధ కలిగి, అక్కను చూడాలని బయలుదేరాడు. తిలకవతి ఉండే తిరువదిహం (వీరస్థానేశ్వరం)లోని ఆలయం చేరి, సోదరిని శరణువేడాడు. తిలకవతి తాను శివమంత్రంతో పవిత్రీకరించిన భస్మాన్ని అతనికి అలదగా, స్వామి ప్రదక్షిణలు చేస్తున్న క్రమంలో నొప్పి తగ్గింది.

తర్వాత తిరునావుక్కరసర్ శివుని స్తుతిస్తూ రచనలు చేశాడు. గర్భగుడిలోనుంచి శివుని పలుకు వినిపించింది—"నీ రచనలకు నేను సంతోషించాను. ఇకపై నీ నాలుకపై సరస్వతీ మాత ఉంటుంది. నీకు నవనవోన్మేష కవితాశక్తి ప్రసాదిస్తున్నాను" అని. అలా శివానుగ్రహంతో తిరిగి శైవమతంలోకి వచ్చిన అతను, ఏడునెలల దీక్షతో స్వామిని సేవించుకున్నాడు. చేతిలో పార పట్టుకుని ఆలయాన్ని శుభ్రం చేస్తూ, భస్మరుద్రాక్ష ధరించి శివకీర్తనలు చేశాడు. ఈ విధంగా తిలకవతి భక్తి, సహనం వల్ల తిరునావుక్కరసర్ గొప్ప నాయనారుగా మారాడు.